9 maja 2026 roku o godzinie 17.00 w sali widowiskowej legionowskiej Poczytalni odbyło się wyjątkowe spotkanie autorskie połączone z benefisem Jacka Szczepańskiego – historyka, muzealnika, regionalisty i jednego z najwybitniejszych badaczy dziejów Legionowa oraz okolic. Wydarzenie zgromadziło licznych mieszkańców miasta, przedstawicieli środowisk historycznych, muzealnych i kombatanckich, a także osoby od lat współpracujące z bohaterem wieczoru. Było to spotkanie pełne wspomnień, wzruszeń, humoru i opowieści o historii, która dzięki pracy Jacka Szczepańskiego od lat pozostaje żywa i obecna w świadomości mieszkańców regionu.
Już od pierwszych minut dało się odczuć niezwykle serdeczną atmosferę. Na widowni zasiedli przedstawiciele Muzeum Historycznego w Legionowie, członkowie Towarzystwa Przyjaciół Legionowa, Zespołu Ochrony Pamięci Armii Krajowej, samorządowcy, regionaliści, przyjaciele oraz mieszkańcy miasta zainteresowani historią Legionowa. Wśród zaproszonych gości obecni byli również Prezydent Miasta Legionowo Bogdan Kiełbasiński oraz Pani Prezydent Anna Szczepłek.
Spotkanie prowadził Tomasz Talarski, którego z Jackiem Szczepańskim łączy wieloletnia znajomość sięgająca czasów szkolnych. Dzięki temu rozmowa miała bardzo osobisty, naturalny i swobodny charakter. Nie była to typowa oficjalna uroczystość, lecz pełna anegdot i wspomnień opowieść o wspólnych doświadczeniach, pasjach i ludziach, którzy przez lata tworzyli społeczne i kulturalne życie Legionowa. Obaj rozmówcy wielokrotnie wracali do czasów młodości, szkolnych przyjaźni oraz pierwszych zainteresowań historią regionalną.
Wieczór wzbogaciła prezentacja archiwalnych fotografii i materiałów filmowych ukazujących zarówno dawne Legionowo, jak i wieloletnią działalność Jacka Szczepańskiego. Publiczność mogła zobaczyć zdjęcia związane z historią miasta, działalnością muzealną oraz licznymi inicjatywami społecznymi i naukowymi, które przez lata współtworzył bohater benefisu. Materiały te doskonale pokazały ogrom pracy włożonej w dokumentowanie i popularyzowanie historii regionu.
W trakcie spotkania przypomniano imponujący dorobek Jacka Szczepańskiego. To historyk wojskowości, doktor habilitowany nauk humanistycznych, muzealnik i kustosz dyplomowany, twórca oraz wieloletni dyrektor Muzeum Historycznego w Legionowie. Przez lata aktywnie działał również w Towarzystwie Przyjaciół Legionowa, współtworzył „Rocznik Legionowski”, był samorządowcem i autorem wielu cenionych publikacji poświęconych historii Legionowa, Mazowsza oraz dziejom wojskowości.
Szczególne miejsce w rozmowie zajęła działalność muzealna Jacka Szczepańskiego. Wspominano między innymi proces rewitalizacji zabytkowych obiektów związanych z Muzeum Historycznym w Legionowie, w tym ratowanie XIX-wiecznego budynku koszarowego, który został przeniesiony i odrestaurowany pod nadzorem konserwatorskim, by stać się filią muzeum poświęconą dziejom garnizonu Legionowo. Dzięki jego zaangażowaniu muzeum stało się jedną z najważniejszych instytucji kulturalnych regionu i wielokrotnie zdobywało prestiżowe nagrody muzealne.
Nie zabrakło także rozmów o książkach i pracy badawczej. Dorobek Jacka Szczepańskiego obejmuje dziesiątki publikacji dotyczących historii Legionowa, dawnych pocztówek, wojsk balonowych, garnizonu legionowskiego czy dziejów Mazowsza. Wśród jego najbardziej znanych książek znajdują się m.in. „Obóz Hurki”, „Powiat legionowski na dawnej pocztówce”, „Wojska balonowe. Legionowo 1897–1939” czy „Ludność żydowska w Legionowie i jej Zagłada”.
Jednym z najważniejszych momentów benefisu było uroczyste wręczenie przez Prezydenta Bogdana Kiełbasińskiego odznaki honorowej „Zasłużony dla Kultury Polskiej”. To prestiżowe wyróżnienie przyznawane przez Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego osobom szczególnie zasłużonym dla tworzenia, ochrony i upowszechniania kultury. Nagroda ta stała się symbolicznym podsumowaniem wieloletniej działalności Jacka Szczepańskiego na rzecz ochrony dziedzictwa historycznego i popularyzacji historii lokalnej.
Wielokrotnie podkreślano, że działalność bohatera wieczoru wykracza daleko poza pracę naukową. Jacek Szczepański od lat angażuje się w życie społeczne miasta, współpracuje ze środowiskami kombatanckimi, organizacjami historycznymi i instytucjami kultury. Dzięki jego inicjatywom udało się ocalić wiele cennych pamiątek i wspomnień związanych z historią Legionowa oraz jego mieszkańców.
Zwieńczeniem spotkania był nastrojowy minirecital Beaty Osytek, który nadał całemu wydarzeniu wyjątkowo ciepły i kameralny charakter. Po części oficjalnej przyszedł czas na tort, rozmowy i wspólne wspomnienia. Wielu uczestników korzystało z okazji, aby osobiście pogratulować Jackowi Szczepańskiemu, podziękować za jego pracę oraz podzielić się własnymi historiami związanymi z muzeum i działalnością regionalną.
Benefis Jacka Szczepańskiego był nie tylko spotkaniem autorskim, ale przede wszystkim pięknym podziękowaniem za wieloletnią pracę na rzecz historii, kultury i pamięci lokalnej. Pokazał również, jak ważną postacią dla Legionowa stał się człowiek, który od dziesięcioleci z pasją dokumentuje dzieje miasta i regionu, budując most pomiędzy przeszłością a współczesnością.
Zdjęcia z serwisu Gazety Powiatowej
